次世代型路面電車システム＝ＬＲＴをＪＲ吉備線へ導入することを検討している総社市はＬＲＴの先進地である富山市の市長を招いて講演会を開催しました。
講演を行ったのは、日本初の本格的ＬＲＴに取り組んだ富山市の森雅志市長です。森市長は「公共交通を軸としたコンパクトなまちづくり」をテーマに富山市の取り組み事例を中心に講演しました。富山市ではＪＲの赤字路線を高架化して存続させるか、廃止してバスに転換するか、路線を移設してＬＲＴ化するかの
選択の中で、目指しているコンパクトなまちづくりにマッチするＬＲＴ化を選びました。ＬＲＴ開業前と比較して利用者数は平日で２・１倍、休日でおよそ３・５倍と大幅に増加し、現在も同じくらいの利用者で推移しています。森市長は「５０代から７０代の中高年層が、日中に中心市街地へ出かけることにより、長い目で見ると高齢者の医療費抑制にもつながる」とＬＲＴ導入によるメリットを説明しました。会場に集まった、市民や市議会議員などおよそ２２０人は富山市のユニークな取り組みに熱心に聞き入っていました。
【インタビュー】
富山市 森雅志市長
総社市 片岡聡一市長
総社市では５月に岡山市長との会談で吉備線のＬＲＴ実現に向けて話し合いを進めることに合意しており、７月上旬には岡山市・総社市・ＪＲ西日本の三者で会談に向けて調整中です。なお、講演会の模様はＫＣＴ１１ｃｈで、８月の毎週火曜日午前１０時から放送します。
